铁和钢最根本的区别是含碳量，理论上一般把碳含量小于2.11%称之钢，它的熔点在1450-1500℃，而生铁的熔点在1100-1200℃。在钢中，随着碳含量的增加，其强度、硬度增加，而塑性和冲击韧性降低。
炼钢的定义：用氧化方法去除生铁和废钢中的杂质，加入适量的合金元素，使之成为具有高的强度、韧性或其他特殊性能的钢，这一工艺过程称为“炼钢”。现代钢铁厂工艺流程概述知识
含碳量≤2.0%的铁碳合金，铁碳相图中2.0%C的意义。高温：奥氏体，热加工性能好；常温：以珠光体为主 。现代钢铁厂工艺流程概述知识
为什么炼钢：生铁无法广泛应用。含碳高：高温下无奥氏体；性能不良：硬脆、韧性差、焊接性能差，不能加工；杂质多：S、P、夹杂物含量高。现代钢铁厂工艺流程概述知识
钢中常见元素 ：五大元素：C、Mn、S、P、Si（必须要求）。其他元素：V、Cr、Ni、Ti、Cu 等（根据钢种）。存在原因： ①工艺限制：S、P无法完全脱除；②原料残余：废钢残余Cu、Zn；③改善性能：Mn提高强度 Al细化晶粒。元素含量： ①国标要求：GB；②企业标准：企业自定；③其它国家标准：SWRCH82B（日本）。
