与此同时，一直制约煤炭供应并造成局部地区煤炭供应紧张的铁路运力，近两年也在不断改善。据业内人士介绍，今明两年煤炭运力主要通过改造来提升，2011年铁路运力将增加6000万吨左右，主要依靠大秦线和神朔黄线。随着京沪、京广等高铁建成通车，煤炭的运力将得到进一步释放。
在各种因素的作用下，近期国内煤炭价格已经初露颓势。最新一期环渤海动力煤价格指数打破了此前持续上涨的格局，开始出现小幅回落。秦皇岛港部分煤种价格近期也出现小幅回调。而煤炭海运费的大幅“跳水”，显示此次煤价回落恐怕不是短时的调整。据秦皇岛煤炭网价格中心主管赵莉介绍，秦皇岛2—3万吨船型至上海、张家港、广州的煤炭海运费一周内分别下降13元/吨、13元/吨和8元/吨，跌幅分别为19.12%、17.81%和8.16%。
不过，对于未来两年市场煤价格是否一定会受到供给过剩的影响，业内人士也有不同的看法。研究员哈斯认为，2011年我国煤炭总产能接近38亿吨，相比33亿吨煤炭产量，煤炭产能存在一定的过剩，但产能过剩并不意味着产量过剩。
他表示，煤炭行业集中度不断提高，大型国有企业控制产量具备条件；产能增量空间最大的两个省份陕西、内蒙古运输条件难以快速解决，其或者控制产量，或者提高就地转化率，对全国煤炭市场造成冲击的条件并不具备；主要产煤省份的煤炭资源整合，将对煤炭产量增加产生一定制约。
任宪功也认为，虽然2011年总体供需较为宽松，但供给能力大于总需求，不等于供给总量一定大于总需求，主要是因为煤炭企业会根据市场情况来确定实际的产量，而不是将建成的产能全部满负荷生产。
净进口量逐年攀升
随着近两年我国煤炭进口量不断增长，进口煤炭对国内供给的影响越来越不容忽视。根据海关公布的数据，前10个月我国煤炭出口累计量较上年同期下降13.7%，至1630万吨。而同时，10月份煤炭净进口量大幅上升，净进口煤炭达到1112万吨，同比增长21%；前10月累计净进口煤炭1.18亿吨，同比增长51%。
由于近期国内煤炭价格涨幅较大，四季度煤炭出口量也可能相对萎缩。按照目前的出口量预计，今年全年我国煤炭出口可能在2000万吨左右，比去年同期下降约200万吨；而净进口量则将达到1.3亿吨，比去年再增加近2000万吨的净进口量。
国际煤炭贸易专家黄腾曾表示，进口煤对中国最大的意义在于缓解运力压力，尤其是东南沿海的进口。我国煤炭资源主要集中在北方和西部，而需求则主要集中于东部和南部，煤炭的利用需要经过长距离运输。而东南沿海利用临海的交通优势，进口一部分煤炭，将有助于缓解我国北煤南运的压力。甚至有专家预测，今后我国煤炭市场将呈现“北煤南运”和“北出南进”并存的格局。
煤炭进口量的逐年攀升，一方面表明我国煤炭需求持续旺盛，另一方面也使得国际市场煤价的变化对我国国内价格影响越来越大。国际煤炭价格属于国际能源价格体系的一部分，受美元汇率变化和国际油价的影响较大，这意味着国际煤炭市场价格的波动可能通过进口煤传导对国内煤价形成影响。
