一场国际金融危机让一度供不应求的钢铁业进入了产能过剩、效率低下的微利时代。尽管钢铁业亟待转变经济发展方式的呼声不绝于耳，但刚刚过去的2011年，其整体表现依然差强人意。全国重点大中型钢铁企业全年利润总额同比下降4．51％，销售利润率2．4％，较2010年的2．91％再度下降。盈利水平连续四年不敌银行一年期利率，也远低于全国工业企业6．2％的平均利润率。
李晓波分析说，产能相对过剩是钢铁行业低效益的主要原因，加之中国铁矿石进口困难和铁矿石价格上涨，导致生产成本增加，降低了利润率。
除了上述原因，中国人民银行发布的2011年第四季度货币政策执行报告亦表明，产品结构档次低，落后产能规模大，资源、环境等因素制约也导致了钢铁行业效益低下。
钢铁业如何加快自身经济发展方式的转变，走向集约式发展？李晓波认为应当坚持结构调整，技术创新，并着力向上下游产业拓展。
“去年我们启动了投资350亿元的转型发展项目，其中10亿元以上的重点项目23个，今年还将投资400亿元，实施一批高、精、尖项目。”李晓波介绍。2011年，太钢集团全年产钢990万吨，比上年增长3．13％，其中不锈钢产量302万吨，增长11．03％，连续三年保持世界第一。实现营业收入1270亿元，利润20亿元，利税49亿元。各项指标在国内钢铁行业位居前列。
在目前铁矿石进口困难和结构调整压力加大的背景下，向上下游产业延伸是钢铁行业的必然选择。据介绍，太钢近年来不断加快自有矿山建设，随着吕梁铁矿项目、缅甸镍矿项目的投产，土耳其铬矿项目的扩建，其对上游资源的控制力将进一步提升。而在下游产业的拓展上，李晓波表示，太钢不锈（000825）钢工业园区去年招商引资30亿元。今年将进一步加大招商引资力度，提升不锈钢的深加工能力和销售收入，力争使不锈钢深加工能力提高到80万吨／年，实现年销售收入250亿元以上。
