金属热处理是机械制造中的重要工艺之一，与其他加工工艺相比，热处理一般不改变工件的形状和整体的化学成分，而是通过改变工件内部的显微组织，或改变工件表面的化学成分，赋予或改善工件的使用性能。其特点是改善工件的内在质量，而这一般不是肉眼所能看到的。为使金属工件具有所需要的力学性能、物理性能和化学性能，除合理选用材料和各种成形工艺外，热处理工艺往往是必不可少的。钢铁是机械工业中应用最广的材料，钢铁显微组织复杂，可以通过热处理予以控制，所以钢铁的热处理是金属热处理的主要内容。另外，铝、铜、镁、钛等及其合金也都可以通过热处理改变其力学、物理和化学性能，以获得不同的使用性能。
高尖端的设备是保证产品质量的必要手段，是特种不锈钢管热处理生产中质量控制的重点之一。热处理设备有加热、冷却、控温、清理、校正和检验等设备，其中加热和冷却设备对热处理效果和产品质量起决定作用。一切设备都必须按标准制造或购置，并按规定程序进行安装调试。只有管理部门批准合格的设备方可用于生产。一般的管理规定应包括：首次批准性检测;定期试验和检查;日常校验。出现任何影响产品质量的设备变动，都必须履行重新批准性检测。
每台特种不锈钢管热处理炉至少应按每1立方米有效工作容积配备二支热电偶，其中一支装在记录仪上供测温用，另一支装在控制仪表上供控温用。每个加热区均应如此，并应安装超温安全仪器和报警装置。在盐浴炉中，要用完全保护的热电偶和导线测温。热处理炉上使用的温度测量仪应为热电型的，除高温盐炉外，不得使用光学高温计或辐射高温计。
在一般情况下，检验热电偶在炉中的分布如图所示。炉子温度均匀性检测，在正常情况下，每半年重复进行一次，但在炉子大修、加热元件更换、控制热电偶的位置变动或发现所处理的零件不合格与温度有关时，均应及时进行检测。允许的炉温波动范围，除有关资料中有特殊要求外，一般规定为：
150-750℃ 温差≤±5℃
751-1250℃ 温差≤±10℃
这一波动量，系指特种不锈钢管热处理炉的实测温度与规定温度(控制仪的设定温度)之间的最大偏差。
